“一开始，我们以为敲打在外墙上的东西只是风暴掀起的石子，但等大家意识到情况不对，打开大门迎敌的时候，这群家伙已经在外面恭候多时了。带着凌冽的风雪和寒冷的巨斧，霜巨人俯视着我们，一边哈哈大笑一边在空气中甩动着结霜的利刃。”
“胡说！我们部族的战士绝不是懦夫！每一个人都抽出刀剑准备决一死战，但说真的，你见过什么人能在暴风雪中打得过霜巨人？在巨人巫师的高声咆哮中，大殿的地板开始爆出冰花，冻住了我们的脚；他们豢养的狼和熊冲进屋子，专咬动弹不得的人的喉咙，撕碎倒下的人的肢体。巨人则挥动着粘着冰血和雪花的大斧到处乱砍乱杀，这群畜生扔出的石头砸爆我们的盾牌就像你用拳头捻碎花瓣一样，而我，我被天知道哪个杂碎捏住了头盔，醒来的时候就已经在奴隶营里了。”
——道格•海尔雷格森，逃亡的霜巨人奴隶
在那些常年荒凉冰封，皑皑白雪复盖的群山间，霜巨人将这些少有人迹的冻原看做是自己的合法领土。这些粗野狂暴的战士毫不知怜悯地杀戮、抢劫和捕捉奴隶，对霜巨人来说，那些比他们体型小，在呼啸的凛风中瑟瑟发抖的软弱种族只配当做自己的奴仆，玩物，或是快餐。
霜巨人是体型最为庞大的巨人族。男性霜巨人在直立时身高可达15尺，重2800磅左右，女性的体型只比这个程度略小一点点。大多数霜巨人的肤色是阳光下的冰川般的浅蓝白，而更深沉的灰蓝色和完全的苍白皮肤的霜巨人也不算特别罕见；他们的胡子和头发也多半是浅蓝、白色或是淡黄色的，男性通常把胡须留的很长并编成各种样式的辫子和发缕。一个霜巨人的瞳色和发色总是相同，但色调可能有些许的偏移。这些和冰雪接近的体色使得冰巨人异常适合在他们称为家乡的苦寒之地的严寒环境中藏身，这大概也能解释为什么这些巨人喜爱挑选暴风雪吹袭的时候发动掠夺行动的原因。
从结构上来看，霜巨人的体貌和人类类似——不过骨架更大，肌肉更发达，肩膀和胸腔更宽。和大多数类人生物相同，霜巨人是温血生物，事实上，他们身体的产热效能比大多数类人生物都要好，足以在低温中仍然将自己的皮肤和呼吸维持在一个比较高的温度上并且保证自己的血液不会在异常的低温状态结冻。这些演化都是霜巨人长时间忍耐严寒气候的结果，但是，这些身体特征也同时让霜巨人难以忍耐炎热环境的影响。
因为他们巨大的体型和新陈代谢效率，霜巨人需要数量可观的热量摄入来维持自己的日常活动。大多数霜巨人的食物来源于采集和狩猎。驯鹿、麋鹿和其他大型寒带食草动物是霜巨人肉食的主要来源，而这些动物的皮毛和骨头则可以为霜巨人提供衣物，武备与居住用具。霜巨人不懂如何务农、采矿或是放牧——在他们的信条中强取胜于苦耕，大多数霜巨人的收入来源于掠夺和被他们奴役的生产者，对霜巨人来说奶酪和黄油是特别珍贵的货物。
大约有一半左右的霜巨人部落的生活方式是半游牧式的，当附近区域中的猎物被吃完或是居民被抢完他们便拍拍屁股离开，转移到另一个暂时的定居点去。另一半霜巨人则选择当坐地虎，抢占有名的要塞城堡或是在山岩与冰川中挖出一个大洞安家。霜巨人宁可战死也不种地，这意味着他们居住的周边城市总是时不时就会被抢，或是（如果这些霜巨人足够强悍）逼迫其他霜巨人部落给自己进贡以维持生计。
无论他们选择怎么过活，霜巨人酷爱劫掠的天性是无论如何也阻拦不住，消磨不了的。霜巨人把抢劫发展成了一种艺术：他们会把一座城镇里的财富和食物全抢光，但对居民却秋毫无犯，这样这些可怜虫能够重新攒起更多东西留给他们下次回来再抢。当然，霜巨人第二爱好的就是战斗，并且经常通过殴打对手来证明自己财产的不可侵犯。大多数时候霜巨人都会选择征讨那些体型比他们小的种族，避免因为内斗而造成不必要的人手损失。
因为他们坚信拳头大就是道理，霜巨人很容易就会被更强大的邪恶势力笼络和合作。在这些情况下，霜巨人通常信守佣兵原则：只要有食物，钱财和武器供应（或是许诺随他们的爱好滥抢），他们就愿意出卖自己的武艺。自然，很少有巨人以外的生物能够让霜巨人低下头来服侍他们——骄傲的霜巨人甚至连白龙都会拿来做奴隶，当然是看不上简单的钱财贿赂的。
霜巨人的领袖通常被称为头领。这个头衔当然不是靠耍嘴皮子或是搞点诡计就能得来的——如果你有命去搏而且斧头够快，你就能得到它。一对一单挑几乎是确定某个部落头领的唯一手段，而当多于一个头领会面时，只有一个霜巨人能保留“头领”的尊称，而其他人只能自称“酋长”或是“军阀”（当然决定位置的方法还是战一场）。某些强大的头领可以同时号令数个部落，不过多数时候这种制霸通常很短命：霜巨人不是会轻易朝其他人低头的种族，大多数突然变成“酋长”的霜巨人很快就会费尽心机踹翻现在的“头领”，自己坐上最高领导人的宝座，然后这一过程周而复始直到大家分道扬镳为止。
霜巨人热爱战斗但鄙弃劳作的风俗让他们大量地蓄奴，从准备食物到制造皮革等等杂务都交给奴隶去做。霜巨人不是什么容易伺候的主子，而他们的奴隶也经常性地在过劳和皮鞭下早早地就死掉了，不中用、残废、或是衰老的奴隶会被霜巨人当做食物。更为聪明一些的霜巨人会奴役那些比普通种族更强壮一些的家伙，比如冰巨魔或食人魔作为仆役——他们不但能干活，在霜巨人打算发动大规模攻击的时候还能成为很有用的前线炮灰。
如果说有什么劳动是霜巨人真心喜爱的，那么大概就只有锻造这一项了。作为制造武器和护甲的大师，霜巨人尤其擅长编织精美坚固的链甲（在寒冷的区域不容易像板甲一样上冻）和锋利的巨斧，他们的武器手柄往往会用上整棵大树作为材料来加工。
霜巨人喜欢和他们一样狂野的生物为伴，并经常饲养苔原上的奇异动物作为“宠物”。冬狼是霜巨人最爱的伙伴，不过冰虫，猛犸象，巨熊，甚至是弋天人马和雪人也不是闻所未闻的霜巨人战兽。
大多数霜巨人信仰他们的古老父神，一个拥有冰，血与战争神职的强大存在。霜巨人乐意高呼自己的神明之名投入战斗和抢掠，并献上大量的财宝与奴隶血祭作为忠诚的证明。一些部族最近也开始转向残暴、复仇与严寒之恶魔领主，这使得古神的信徒常常讨伐这些崇拜“劣等者”的异端。不过，只要条件许可，霜巨人并不在乎自己究竟信仰的是什么神祗，他们只要求这些神能保护他们，满足他们的要求即可。
关于更多有关霜巨人的信息可以在怪物手册中找到。